Rittertum war ein wichtiger Aspekt des mittelalterlichen Lebens in Europa. Als Teil einer Eliteklasse von Kriegern dienten Ritter dem König oder dem Adel als Beschützer und Kämpfer. Ihre Rolle war sowohl militärisch als auch gesellschaftlich von Bedeutung und prägte das Leben im Mittelalter entscheidend.
Das Rittertum entstand im 11. und 12. Jahrhundert aus der Klasse der Kriegsritter und erlangte im Laufe der Jahrhunderte immer größere Bedeutung. Ritter waren Kämpfer, die in den Dienst von Königen und Adeligen gestellt waren und dafür mit Land und Einkommen belohnt wurden. Diese Belohnungen ermöglichten ihnen, einen besseren Lebensstil zu führen und sich an kulturellen und gesellschaftlichen Aktivitäten zu beteiligen.
Ritter hatten eine moralische Verpflichtung, das Recht und die Ehre zu schützen, und wurden oft dafür bewundert, dass sie ihre Pflicht erfüllten. Sie waren auch bekannt für ihre Tapferkeit und Mut auf dem Schlachtfeld und wurden oft in Balladen und Legenden gefeiert.
Das Rittertum war jedoch auch von Regeln und Zeremonien geprägt, die die Ritter einhalten mussten. Sie waren Teil einer Kultur, die stark auf Ritterlichkeit und Höflichkeit ausgerichtet war, und mussten bestimmte Verhaltensregeln einhalten, einschließlich des Kodex des Rittertums. Dieser Kodex verlangte von ihnen, aufrecht, mutig und gerecht zu handeln und ein Leben in Dienst an anderen zu führen.
Das Rittertum erreichte seinen Höhepunkt im Hoch- und Spätmittelalter und prägte entscheidend das kulturelle Leben dieser Zeit. Es führte zur Entstehung von Turnieren, bei denen Ritter ihre Fähigkeiten unter Beweis stellen konnten, und diente als Inspiration für Kunstwerke, Literatur und Musik.
Obwohl das Rittertum im Laufe der Geschichte an Bedeutung verlor, blieb es ein fester Bestandteil der europäischen Kultur und beeinflusste auch andere Teile der Welt. Es ist bis heute ein Symbol für Tapferkeit, Mut und Ritterlichkeit und wird oft in Filmen, Büchern und anderen Medien verwendet, um diese Werte zu vermitteln.
Im Mittelalter gab es keinen einheitlichen Weg, um zum Ritter zu werden. Die meisten jungen Männer, die Ritter werden wollten, begannen ihre Karriere als Knappe und arbeiteten sich dann langsam hoch.
Ein Knappe war ein junger Mann, der in den Dienst eines Ritters gestellt wurde, um von ihm zu lernen und Erfahrungen zu sammeln. Die Ausbildung eines Knappen konnte bis zu einem Alter von 20 Jahren dauern und beinhaltete sowohl körperliche als auch geistige Schulung. Die Knappen lernten, wie man mit Waffen umgeht, wie man reitet und sich im Kampf verhält, aber auch, wie man höflich und anständig auftritt und seine Pflicht als Ritter erfüllt.
Nach Abschluss der Knappen-Ausbildung konnten einige junge Männer zum Ritter geschlagen werden, während andere ihre Karriere als Rittersoldat fortsetzten. Die Zeremonie, bei der ein junger Mann zum Ritter geschlagen wurde, war eine feierliche Angelegenheit und beinhaltete häufig eine religiöse Zeremonie. Während der Zeremonie wurde dem neuen Ritter ein Schwert auf die Schulter gelegt und er schwor, seine Pflicht als Ritter zu erfüllen.
Es ist wichtig zu beachten, dass nicht jeder junge Mann, der Ritter werden wollte, auch tatsächlich zum Ritter ernannt wurde. Um Ritter zu werden, musste man eine gewisse soziale und wirtschaftliche Stellung besitzen und über die Fähigkeiten und das Wissen verfügen, das für den Dienst als Ritter erforderlich war.
